血脂是血清中的膽固醇、甘油三酯 和類脂（如磷脂）等的總稱，與臨床密切相關的血脂主要是膽固醇和甘油三酯。在人體內膽固醇主要以遊離膽固醇及膽固醇酯的形式存在；甘油三酯是甘油分子中的3 個羥基被脂肪酸酯化而形成。血脂不溶於水，必須與特殊的蛋白質即載脂蛋白結合形成脂蛋白才能溶於血液，被運輸至組織利用。

臨床上血脂檢測的基本專案為膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白和高密度脂蛋白，以上四項也是醫生最為關心的血脂代謝指標。因此高脂血症也就包括高膽固醇血癥、高甘油三酯血癥、高低密度脂蛋白血癥、低高密度質蛋白血癥。日常生活中常常提起的也就以上提到的這四型血脂異常。

1.總膽固醇

總膽固醇是指血液中各種脂蛋白所含膽固醇之總和。影響總膽固醇水平的主要因素有：
（1）年齡與性別：總膽固醇水平常隨年齡而上升，中青年女性低於男性，女性絕經後總膽固醇水平較同年齡男性高。
（2）飲食習慣：長期高膽固醇、高飽和脂肪酸攝入可使總膽固醇升高。
（3）遺傳因素：與脂蛋白代謝相關酶或受體基因發生突變，是引起總膽固醇顯著升高的主要原因。

總膽固醇對動脈粥樣硬化性疾病的危險評估和預測價值不及低密度脂蛋白精準。所以臨床上對於高膽固醇血癥的關注不及對於高低密度脂蛋白血癥，作為臨床醫生更加願意關注高低密度脂蛋白血癥。

2.甘油三酯

甘油三酯水平受遺傳和環境因素的雙重影響，與種族、年齡、性別以及生活習慣（如飲食、運動等）有關。與總膽固醇不同，甘油三酯水平個體內及個體間變異大，同一個體甘油三酯水平受飲食和不同時間等因素的影響，所以同一個體在多次測定時，甘油三酯值可能有較大差異。調查資料表明，血清甘油三酯水平輕至中度升高者患冠心病危險性增加。當甘油三酯重度升高時，常可伴發急性胰腺炎。用老百姓通俗的話說這是“壞血脂”，壞事中一部分是它乾的，我們要爭取把它降到合理的範圍內。

3.低密度脂蛋白膽固醇

膽固醇佔低密度脂蛋白比重的50% 左右， 故低密度脂蛋白濃度基本能反映血液低密度脂蛋白總量。影響總膽固醇的因素均可同樣影響低密度脂蛋白水平。低密度脂蛋白增高是動脈粥樣硬化發生、發展的主要危險因素。動脈粥樣硬化病理雖表現為慢性炎症性反應特徵，但低密度脂蛋白很可能是這種慢性炎症始動和維持的基本要素。一般情況下，低密度脂蛋白與總膽固醇相平行，但總膽固醇水平也受高密度脂蛋白水平影響，故最好採用低密度脂蛋白作為心腦血管疾病危險性的評估指標。這種血脂屬於“壞血脂”中的主要成分，壞事情很多都歸罪於它，對於很多人來說它是越低越好！

4.高密度脂蛋白膽固醇

高密度質蛋白能將外周組織如血管壁內膽固醇轉運至肝臟進行分解代謝，即膽固醇逆轉運，可減少膽固醇在血管壁的沉積，起到抗動脈粥樣硬化作用。大量的流行病學資料表明，血清高密度脂蛋白水平越高越能延緩動脈粥樣硬化的進展。所以，低高密度質蛋白血癥被認為是一種需要進一步高於的病症。它就是我們所說的“好血脂”，它越多越能幫助人類預防動脈粥樣硬化性疾病的發生和發展，它變少了我們還要想辦法提升它。