地瓜是世界衛生組織評選出來10大最佳蔬菜的冠軍，
也是日本國家癌症研究中心公佈20種抗癌蔬菜的榜首，
因此被營養學家們稱之為營養最均衡的保健食物。

美國最長壽的人萊斯·布朗（Lessie Brown）近日過世，享年114歲。
她的家人表示，布朗之所以如此長壽，原因之一就是她經常吃地瓜。
在111歲之前，她幾乎每天都會吃一顆地瓜。
 

地瓜自古被譽為長壽食物

地瓜又名甘薯、紅薯，自古以來被認為是長壽食物。
明代醫家李時珍在《本草綱目》中記述：「海中之人多夀，亦由不食五穀，而食甘薯故也。」
他描述道，甘薯（地瓜）皮紫，肉白如脂，南方人把它作為主食來吃，或蒸或烤，都很美味。

中醫認為，地瓜性味甘平，歸經脾、腎，功效是補中和血、益氣生津、寬腸胃、通便祕。
對於身體虛乏的人，食地瓜有補益作用。

《解密藍色寶地》（The Blue Zones Solution）一書的作者布特納（Dan Buettner）
曾專門深入探訪世界上的長壽者居住地，探詢他們的生活方式。
他表示，地瓜是一些地區長壽者餐桌上不可或缺的健康食物。

地瓜又名甘薯、紅薯，有補中和血、益氣生津、寬腸胃、通便祕的功效。(Shutterstock)
地瓜營養豐富 維生素A含量高
美國農業部（USDA）的數據顯示，
一顆中等大小的地瓜（114克）大約含103卡路里熱量、0克脂肪、2克蛋白質、4克纖維、7克糖分以及24克的碳水化合物。

地瓜所含的碳水化合物主要是複合式的碳水化合物，
進入人體後消化速度慢，可以延長飽足感時間，也能使血糖保持在比較穩定的狀態。

在地瓜纖維中，非水溶性纖維占了七成以上，
非水溶性纖維能促進腸道蠕動、預防血糖飆高，可降低糖尿病的風險。
因此，美國糖尿病協會（Amercian Diabetes Association）把地瓜作為糖尿病飲食的推薦食物之一。
因其富含纖維、不含脂肪，吃地瓜也不容易讓人變胖。

地瓜的維生素A含量尤為突出。一顆中等地瓜含維生素A高達22,000 IU，食用有助於維護視力健康、骨骼發育並提升免疫功能。
此外，地瓜還含22毫克的維生素C、43毫克的鈣、62毫克的磷、31毫克的鎂和542毫克的鉀。鉀能維持神經與肌肉正常運作，有擴張血管、降低血壓的作用，還可協助排除體內多餘的鹽分。

地瓜早上吃、帶皮吃最好
林貴中醫師表示，食用地瓜的最佳時間是早上7點至9點之間，因為該時段是腸胃吸收營養的黃金時期，過了中午十二時人體的新陳代謝就會降低，地瓜的醣容易囤積體內。

地瓜早上吃，營養吸收得更好
地瓜連皮一起吃，更能吸收到完整營養。地瓜皮富含黏液蛋白等多醣類物質，能降低血液中的膽固醇水準、保持血管彈性，預防血管硬化及高血壓等心血管疾病。可以購買品質較好的地瓜，把皮洗淨之後，再蒸煮、炙烤食用。

不過，胃酸多者不宜多食地瓜。地瓜也不宜和柿子、香蕉或是茄子同食，否則易導致胃部不適。

特別提示：吃紅薯不可過量，否則會導致以下四種危害：
紅薯含一種氧化酶，這種酶容易在人的胃腸道裡產生大量二氧化碳氣體，如紅薯吃得過多，會使人腹脹、打嗝、放屁。
紅薯裡含糖量高，吃多了可產生大量胃酸，使人感到「燒心」。胃由於受到酸液的刺激而加強收縮，此時胃與食管邊接處的賁門肌肉放鬆，胃裡的酸液即倒流進食管，人就吐酸水了。
糖分多了，身體一時吸收不完，剩餘的在腸道裡發酵，也會使肚子不舒服。

因此，現在流行的紅薯養生法並非人人都適合，
如果食用後出現腹瀉的症狀，就別勉強了，改吃糙米也有同樣的效果。