1.嚴格控制主食總量

主食指穀類（如大米、麵粉、玉米等），但又不限於穀類，還包括雜豆類（如綠豆、紅豆、扁豆等）以及薯類（如紅薯、馬鈴薯、芋頭等）。它們共同的特點是含有大量碳水化合物，也提供少量蛋白質、B族維生素和膳食纖維等。
碳水化合物消化吸收後是血糖最直接、最主要的來源，所以主食對血糖的影響超過其他類別食物，是糖尿病飲食控制的焦點。主食能提供大量能量，對體重也有重要影響。大多數輕體力勞動的糖尿病患者每天主食不要超過6兩（300克，乾重），每餐不要超過2兩。

2.粗細搭配，粗多細少

除了主食的重量，主食的品種也會明顯地影響餐後血糖。同樣重量（碳水化合物）的不同主食（比如全麥麵包和白麵包），進食後對血糖的影響不同（前者低於後者）。眾所周知，粗糧（如黑米、玉米、燕麥、蕎麥等）、雜豆類（如綠豆、扁豆、四季豆等）餐後血糖升高速度較慢，而同樣重量的白米飯、白饅頭則餐後血糖升高較快，不利於血糖控制。因此，增加粗糧比例、粗細搭配（以粗為主）是糖尿病飲食十分重要的原則。此外，糯米、黃米等黏性較大的穀物餐後血糖升高也很快。

3.烹調加工影響血糖

主食的烹調加工方法也影響餐後血糖。煮粥，尤其是長時間煲制的爛白米粥，因為易於消化可明顯升高餐後血糖。與不發酵麵食相比，發酵麵食一般升高餐後血糖的作用較強。油炸（如炸油條）、油煎（如烙餅）或加入油脂（如方便麵）的主食餐後血糖較低，但由於含有大量油脂和能量，不在糖尿病飲食推薦之列。膨化食品（如薯條、雪米餅、薯片、蝦條、蝦片等）餐後血糖較高，且營養價值較低，亦不推薦。

4.巧妙搭配，調整進餐順序降血糖

主食與其他食物（如肉類、魚蝦和蔬菜等）搭配食用也會使餐後血糖下降。單獨吃饅頭、米飯或麵條會使餐後血糖明顯升高，如果再搭配肉類、魚蝦或蔬菜，則餐後血糖升高速度大幅減小。所以主食類食物不要單獨食用，而是與魚蝦、肉類、蛋類以及蔬菜搭配食用，而且有研究表明，進餐時先吃蔬菜，再吃蛋白質食物，最後吃主食，餐後血糖較低。如果先吃主食則餐後血糖較高。簡單地說，每餐飲食要儘量複雜化，品種多樣，切忌單調，如只吃麵條、包子等。