據新華網報道，2009年聯合國經濟社會局統計，全球約有1億婦女在使用口服避孕藥。專家指出，受製於傳統觀念影響，很多人往往對避孕藥的相關知識羞於主動了解，盲目的長期、大量服用，導致藥效降低，甚至出現嚴重的不良後果。

避孕藥可分為長效、短效、緊急三種，長效避孕藥每次服用可避孕1月左右，不須每日服藥。但這類藥物激素含量大，副反應較多，且在體內會有一定蓄積作用。建議停藥6個月再考慮懷孕。

緊急避孕藥是一種補救性質的避孕藥物，僅適用於女性進行了無防護性生活或其他避孕方式失敗(如避孕套意外破裂)等情況別無他法時使用，可在事後72小時內服用以避免意外懷孕，但使用越晚效果越差。

目前市售大部分緊急避孕藥的主要成分為大量孕激素，使用一次所攝入的激素量，與8天常規短效口服避孕藥中的含量相當。大劑量激素容易造成女性內分泌紊亂，月經周期改變，長期服用對身體傷害很大。而且藥物緊急避孕只能對本次無保護性生活起作用，不是吃完後72小時內都有效。如果在服藥期間又有性生活，必須采取避孕措施，否則仍有妊娠的可能。

短效口服避孕藥是通過模擬體內的激素變化，抑製排卵而達到避孕的效果。從月經來潮當天算起的第5天開始服藥，每天晚上服1片，連續服22天，可避孕1個月。人們對短效避孕藥需要連續服藥感到擔憂，主要集中在對生育功能影響和藥物蓄積兩方面。目前，短效口服避孕藥中的雌、孕激素的含量很低，人體很快就能代謝掉。此外，短效口服避孕藥經過長期研究發現，沒有致畸的相關報道，且代謝迅速，一般停藥次月就可以懷孕，至今沒有發現影響子代生長與發育的證據。

當然，也不是所有女性都可以使用短效避孕藥：乳腺癌，宮頸癌，血栓、高血壓，心髒病，糖尿病，肝髒腫瘤，肝炎等患者禁用。如果隨著服藥產生的身體不適持續存在，應當盡早就醫，更換藥物或者采用其它避孕方式。此外，長期服用避孕藥應該適當補充葉酸，維生素C及B族維生素。

藥學專家提醒：

服用短效避孕藥必須養成準確、按時、按量服用的良好習慣，不可隨意改變或延長服藥時間。不要漏服、遲服，發現漏服應於次日補服，否則易造成不規則出血或避孕失敗。服用避孕藥期間應當每年進行體檢，在體檢過程中向醫師說明正在服用避孕藥。此外，口服避孕藥不能針對性傳播疾病產生保護，這種情況下安全套則是更為適宜的避孕方式。