大米是補氣的，古人把大米稱為“五穀之長”。

古代醫家治療虛病，如果是有錢的病人，就叫他用上好的人參；如果是窮人，就叫他每天喝濃濃的米湯。所以，米湯又被稱為“窮人的人參湯”。人參還有諸多禁忌，而米湯卻平和無偏，再沒有比它更安全可靠的補品了。

黃芪與大米煮粥，二者相得益彰，能達到一加一大於二的效果。

荷葉粥也是同理。大米入脾經、胃經，大米煮成米粥，和中益氣的效果更佳，中氣一和，陰陽之氣自然貫通。米粥可以補脾、和胃、清肺。

大多數的養生粥都選用大米，取其平和無偏之性。可以保護胃氣，避免藥性傷胃。

我們是否可以將大米換成小米呢？

小米也入胃經，它的作用是健胃除濕、養腎陰、清虛熱、補虛損。然而，小米性微寒，用它做藥膳一般是取其偏性，針對特定的體質和症狀進行調理。小米用來做黃芪粥，更適合於體內有濕熱的人。

民間常說，有胃病就喝小米粥，其實胃病也要分寒熱。

有胃病的人，如果嘔吐酸水，口干舌燥，那是胃熱，喝小米粥最好，可以養胃陰。

如果嘔吐清水，胃痛的時候熱敷按摩會感到舒服一些，那是胃寒，要暖胃散寒，就不能喝小米粥。

產婦喝小米粥，是因為產婦失血較多，需要滋補陰血，而小米既養陰血又補腎，所以適合產後食用。

小米是安神的，最好晚上喝；大米則不拘時間。小米涼胃，適合冬天喝；大米則四季皆宜。

另外，大米分粳米和秈米，秈米較硬，粳米較柔。一般煮干飯用秈米，而熬粥用粳米。粳米熬出來的粥口感好，容易消化。

古人用大米入藥，是用粳米的，還講究要用秋季收獲的晚稻，這樣的米滋補作用最強。

當然，如果不是做藥，家常飲食無須如此講究。不管用什麼樣的米，只要經常喝米粥，就是很好的養生之道。這個道理太普通，反而容易被人忽視。

養生就這麼簡單，“正在寢食之間”。好好地吃飯，好好地睡覺，好好地過日子，就行了。可是，真正能做到的，又有幾人呢？