水八仙多是江蘇南部、浙北地區的傳統食物，又稱水八鮮，大多在秋天上市，水八仙是八種水生植物，它們分別是茭白、蓴菜、蓮藕、荸薺、菱角、芡實（雞頭米）、茨菰和水芹菜。它們都有哪些保健功效呢？
茭白
一、茭白
茭白為禾本科菰（gu）的花徑，為茭白黑粉刺激形成的紡錘形肥大的菌癭，茭白的葉子很長，我們吃到的茭白是植物的心，白白的，嫩嫩的，象一支燭臺。茭白有很多品種，因此上市期也拉得很長，從初夏一直到冬天。
茭白炒肉
茭白是用來做菜的，江南人喜歡把茭白切薄片與肉絲或肉片爆炒，味美爽口解饞。也可蒸茭白，整條新鮮的茭白，用菜刀面輕輕拍，把茭白拍鬆，然後上籠蒸十五分鐘，蒸熟後切成段，用香油、生抽和鹽一拌即可上桌。
保健功效：茭白味甘，微寒，入肺經、脾經，有清熱，催乳的功效。脾胃虛寒者忌食，以粗壯白嫩為佳。
二、蓴菜
蓴菜也叫水葵，為睡蓮科植物蓴菜的莖葉，蓴菜長在水質優良的淺湖區裡，農民多劃木桶清晨採摘，摘的是蓴菜的嫩芽，卷得緊緊的。蓴菜周圍都是滑滑的粘液，不好採摘。新鮮的蓴菜，加入雞湯裡味道最美，也可以炒銀魚等，蓴菜越來越瀕臨滅絕了，多種原因種得越來越少，趁還能買到，趕緊嚐鮮。
蓴菜
保健功效：蓴菜性甘微寒，入肝經、脾經，具有清熱解毒，利水消腫，除煩，消痰等功效。
三、藕 藕
也稱蓮藕，睡蓮科蓮的肥大根莖，水上為荷葉和荷花，泥中為根莖，有多個品種，有的開花多，蓮蓬結得多，有的不怎麼開花，根莖卻又粗又壯。根據藕洞多少，也分7孔和9孔，藕有多節，用途也各不相同，最頂端的最嫩一節，切成薄片，可當水果吃。中間部位的兩節，不嫩也不老，切絲、切片炒著吃，可做“青椒藕片”，“肉絲藕片”等，也可以把藕塊、荸薺丁、菱肉丁、雞頭米等炒成一盤，就是荷塘小炒，美味無窮。
蓮藕
民間有男不離姜，女不離藕的說法，各種出血症，包括婦科出血用藕更宜。《本草綱目》中記載“藕節止血；蓮心清熱，安神；蓮鬚固精止血；蓮房止血，祛瘀；蓮梗通氣寬胸，通乳；荷葉清暑，解熱；荷蒂安胎，止血；荷花清暑止血。”
保健功效：藕味甘，性寒，入心、脾、胃經，具有清熱潤肺，涼血行淤，熟吃，健脾開胃，止瀉固精的功效。溫馨提示，燉藕湯最好選砂鍋，不用鐵器。
四、荸薺
荸薺又名馬蹄、地慄等，為水生莎草科植物的球莖。有細長的匍匐根狀莖，在根狀莖的頂端生塊莖。花果期5到10月，我國各地都有栽培，以南方居多。荸薺圓形，皮色紫黑，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口，既可做水果生吃，又可做蔬菜食用。球莖富澱粉，可生食，味甜食水果、熟食或提取澱粉，味甘美；也供藥用，開胃解毒，消宿食，健腸胃。
保健功效：荸薺味甘，性寒，入肺、胃經，具有清熱，化痰，消積食，利溼。
五、菱角
菱角也叫芰（jì），因為果實有角，故稱菱角，菱角澱粉含量高，菱科一年生草本植物的果實，8到9月成熟。江南有“鮮菱宿藕”的說法，蓮藕買回家後三、五天再吃味道更甜，但菱角就不同，越新鮮越好，尤其是水紅菱。蘇州最出名的紅菱在石湖，可生食。無錫出名的是餛飩菱，為熟食。無錫的餛飩菱糯是糯得不得了！還有一種老烏菱，只有彎彎兩隻角，越老越好，菱殼微有點味，裡面的菱肉糯中帶粉。
菱角
保健功效：菱角味甘，性涼，生食可清暑解熱，除煩止渴；熟食可益氣健脾等功效。
六、芡實
芡實俗稱雞頭米，為睡蓮科芡的的成熟種仁，主要產自我國南方多水的省市，蘇州南蕩雞頭米很有名。南蕩是指蘇州古城東南角的湖蕩，以前叫婁葑公社，婁葑人喜種雞頭米。
芡實長在淺水中，葉子圓形，葉的背面有刺。芡實的果實碩大，比成人拳頭還大一點，有個尖尖嘴，形如雞頭，故得名。把果實開啟，裡面是一顆顆果實，色為咖啡，排列如石榴，那果實有堅硬的外殼，農民須帶上鐵皮指甲，將外殼剝開，裡面滾出那一顆顆粉嫩、滾圓的珍珠，便是雞頭米。
新鮮雞頭米可加水冰凍儲存，雞頭米剛上市時，買上三五斤，分好二兩一袋，灌水冰成冰塊，這樣雞頭米可以放上一年，每次吃之前，提前解凍，和新鮮的差不多。
保健功效：芡實味甘、澀，性平，入脾經、胃經，具有固腎澀精，補脾止瀉，止帶的功效。
七、茨菰
茨菰長在淺水裡，葉子很漂亮，假如種在花盆可以作為觀賞性植物。茨菰也是植物的球狀根莖。挖茨菰是一件很苦的活。已是冬季，水冷刺骨，農民下得水田，用腳踩著試探，踩到了便用手挖。可以穿雨褲，可以帶手套，但腳必須是赤著的，否則就找不著目標了。冬日的茨菰可以切了片炒肉片，炒大蒜，也可以燒紅燒肉，水煮熟了裝一個大盤子，旁邊跟一小碗，一碟綿白糖，醮著白糖吃，能吃到茨菰的原味。煮茨菰的湯喝了止咳嗽。茨菰切了片，吹乾，放在油裡氽，是很多人喜愛的茨菰片，孩子拿了當零食吃，大人可作下酒菜。茨菰的回味稍稍有點苦。
八、水芹
水芹菜細小，梗白、葉青，有的菜館不切開，整條的水芹菜在水裡淖熟，佐料一加、香油一澆，直接端上桌，很好吃。也有將水芹菜與豆腐乾同炒。水芹菜春節最俏，蘇州人年夜飯的飯桌上必有幾道菜，都是賦有一定寓意的，如荸薺埋在米飯中央，盛飯時找到它，稱為“挖元寶”，而水芹菜的“芹”字借代為勤儉的“勤”字。
保健功效：味甘，辛，性涼，入肺，胃經。清熱利水，止血止帶。脾胃虛弱，大便溏薄者不宜多食。另，水芹菜並不降血壓，粗大的旱芹鉀含量高降血壓。
溫馨提示 水八仙都是水生植物，由於部分地區水質受到汙染，或含寄生蟲，所以不建議大家生吃，如果非要生吃，可先洗淨，並用開水燙3分鐘後再食用。