感冒咳嗽好痛苦，嚴重時甚至咳到「燒聲」，這時我們總想來杯溫飲潤潤喉，緩解一下咳嗽症狀，而其實，可可就是一種有助於止咳的好食材，研究發現其中的成分「可可鹼」具有止咳效果，甚至可能比知名藥物「可待因」的效果更好。不過，雖然熱可可暖身子又能潤喉，但其實想要止咳，吃固態的「巧克力」效果更好，這究竟是為什麼呢？

可可止咳效果可能比可待因更好，但最好吃固體巧克力

英國赫爾大學（The University of Hull）進行的一項研究指出，巧克力可能具備抑制咳嗽的效果，研究小組針對歐洲163名咳嗽者進行實驗，讓他們分為兩組，其中一組服用一般處方，另一組服用高可可巧克力。結果發現服用巧克力的組別，竟然在2天內症狀出現顯著的改變。

帶領研究的赫爾大學教授、心血管呼吸系統專家、國際咳嗽研究學會創會成員莫里斯（Alyn Morice）表示，在此之前也有一項由倫敦帝國理工學院進行的研究也指出，巧克力中的生物鹼「可可鹼（Theobromine）」比可待因抑制咳嗽的效果還要好。莫里斯推測，這可能是因為可可鹼較為黏稠，能夠附著在喉嚨並形成一層保護薄膜，因此有可能有止咳的效果。

而雖然這樣的效果和蜂蜜、檸檬等糖漿的效果類似，但莫里斯認為巧克力更好，因為還可能帶來其他健康好處，莫里斯建議含著巧克力慢慢舔，就可能有幫助改善咳嗽症狀的效果，但不要喝熱巧克力，熱巧克力不容易長時間停留在喉嚨，因此效果可能不好。

日本內科醫師市原由美江也表示，巧克力中的咖啡因、可可鹼等成分具有擴張氣管的作用，因此可能有助於止咳，同時也曾有報告指出可可多酚具有殺菌作用，可能對預防細菌感染所造成的感冒類型有正面幫助。

日本若松呼吸器內科診所提供之資訊也指出，巧克力中的可可鹼除了有良好止咳效果外，還能幫助放鬆，甚至不只是止咳，吃巧克力也有助於預防感冒，但要注意選購可可含量70％以上的黑巧克力，同時也不能吃太多，才對健康有所幫助。日本飲食顧問來栖文子也表示，可可鹼能促進新陳代謝、溫潤身體，有助提高免疫力，而且可可還含有具殺菌效果的兒茶素，都可能有助於預防感冒、流感。