王阿姨最近覺得記憶力下降明顯， 有時出門後找不到回家的路， 有時到菜市場買菜忘記找錢， 或不知道找多少錢， 兒女們發現後覺得王阿姨是得了老年癡呆， 於是到醫院就診。 有常識的人們都知道， 老年人出現明顯的記憶減退， 或者老人找不到自家的門是老年癡呆的表現。

我國正迎來老年社會的高峰， 老年癡呆是老年人中非常流行的病。 從醫學角度來講， 老年癡呆並不是一個病， 只是民間稱謂， 醫學上癡呆的原因有很多， 而阿爾茲海默病（簡稱AD）發病率最高， 占全部癡呆的70%之多， 據估算， 我國目前AD患者大800萬之多， 而在85歲以上的老年人中， 平均每4為老人就有一位AD患者。

該病的發生也與許多因素有關， 如受教育程度， 有研究認為， 受教育程度越高， 發生AD的幾率就越小， 而教育程度低則是發病的危險因素， 也與吸煙、飲食、三高、女性體內激素水準等密切相關。 關於本病的治療，目前世界上好沒有能夠治癒的方法， 許多研發中的藥物也都以失敗告終， 現在的藥物只能延緩癡呆的發展， 因此本病也給家庭和社會帶來了沉重的負擔， 也給患者帶來了巨大的痛苦。

本病最重要的是早期識別， 早期藥物控制， 才能延緩發展， 藥物治療越早效果越好， 若發展為重度癡呆， 基本上是無藥可醫。 癡呆在臨床上根據患者的對事物的認知能力和日常生活能力分為3個階段，

那麼各個階段， 癡呆都有哪些表現呢？

1.輕度階段。

此時主要表現為記憶障礙。 最明顯的是患者出現近期記憶、短暫記憶減退。 常常忘記日常生活中所做的事， 或者遺忘一些無物品。 如剛吃過早飯， 過一會問患者， 不能回答吃飯了沒有， 或者不能回憶起早飯吃得是什麼；剛拿過的東西， 一會兒就不知道放在哪裡， 常常丟三納四。 期初發病患者一般無遠期記憶障礙， 可以回憶起年輕時所作的工作或者發生的事。 隨著病情進一步進展， 會出現遠期記憶的受損， 如不能找到回家的路， 不認識親人， 還會出現情緒和人格障礙， 如焦慮、消極， 或不愛整潔、暴躁等， 表現具有多樣性。

2.中度階段。

此時除了記憶障礙加重外， 還會出現學習、工作和社會接觸能力減退，
尤其是對於以前所熟練的技能， 失去操作能力。 還會出現邏輯思維、分析能力、語言、計算等各方面能力的減退。 如語言重複， 邏輯混亂， 語言理解障礙， 在問患者問題時總是答非所問， 每次都重複同樣的語言。 還會出現行為、精神異常以及人格， 如易激惹或沉默寡言、隨地大小便等異常行為。 患者也常常不能認識自己的親人， 更不能說出與親人的關係。

3.重度階段。

此時患者各項症狀皆加重， 並且還會出現哭笑無常、生活不能自理甚至完全失去生活能力， 最終只能臥床。 這個階段也是癡呆患者的最後一個過程， 此時多因併發肺部感染、尿路感染、褥瘡等全身性疾病， 最終出現全身衰竭而死亡。
癡呆的預後較差， 一般可以生存5-10年， 很少數超過10年。 而且治療效果的好壞， 關鍵在於早期識別症狀， 儘早藥物干預。 識別癡呆的這些症狀， 給老人多一份關愛。