喪家舉辦喪禮時都會送參加者一條毛巾，原來意在方便人們在長時間的喪禮中擦眼淚或汗水，該報導也表示，有許多人認為毛巾會帶有晦氣，但其實是多慮，如果真的在意，將毛巾洗過之後即可正常使用。

不過其實也有一說，毛巾是給抬棺入土的人擦汗及清潔身體用的，而且過去習俗原本是送糕餅甜點，但日治時期台灣的紡織業崛起，毛巾生產過剩，才逐漸改為送毛巾，又稱為「答紙」。

但也有說法是毛巾是喪家收下奠儀後的回禮，由古禮中的孝帕、孝巾演變而來，香港與中國潮州亦有此一習俗。

還有一習俗說，當喪事結束，母舅要離去前，喪家晚輩要將折成三角形的大毛巾雙手奉上，若母舅不收毛巾，代表母舅認為親家待死者不周或不孝，將來不再與喪家來往，反之收下毛巾則代表雙方可以繼續維持互相往來的親戚關係。
也有網友說，台語的長巾（tn̂g-kin）與斷根（tn̂g-kin）發音相同，表示一切不好的事物與厄運到此為止。

另外，喪家還會在毛巾上附送「淨符」與香包，讓人們將焚化後的淨符灰燼加到水中，灑在身上淨身，有去煞、趨吉避凶、化解禁忌的功能。
有網友則認為「無禁無忌，食百二」，不論此習俗由來為何，大家都不必太顧忌。