一名50歲的高先生便祕三個月後併發腰痛，痛到無法坐躺就醫後，被發現罹患細胞癌。實際上，便祕一直被認為與癌症的發作有關，由其國人好發率最高的大腸直腸癌，多是由於糞便屯積於腸道中所產生的大腸瘜肉發炎病變所致。
■便祕是全身性疾病預兆
幾乎人人都曾經有過便祕的經歷，其實消化與排洩與身體第一等大事，便祕往往也是全身性疾病的潛在預兆。醫學上將一週排便少於兩次，且大便乾硬、過程吃力稱為便祕，持續兩個月以上就屬於慢性便祕。
■引發便祕的四大原因
1、生活作息：工作勞累、飲食不規律，飲水過少。
2、腸道益菌：新生兒腸道益生菌佔90%，中高年人腸道益生菌量會遞減至10%。
3、血壓變化：低血壓、貧血、心率異常的人容易出現腸道功能弱化，另外服用降壓藥也易產生慢傳輸性的蝸牛型便祕。
4、其他疾病：肝臟、腎髒病，或濫用抗生素都會引起腸道菌叢失調，從而減少腸道活力。
食物中的細菌、代謝過程的廢棄物質共同構成了糞便，其中80%是細菌，若長時間不將這些物質排出，就會導致腸道菌叢失調，引發發炎甚至是惡性腫瘤病變。
■便祕、便血時，這種糞便最危險
特別要注意的是，突然發生便血、腹痛、大便便形，就要注意可能有腸道腫瘤，特別是細長型大便、扁型大便、扁形大便、溝槽型大便這四種型狀。除此之外，便祕還可能引發各種疾病：
1、痔瘡肛裂
便祕也是痔瘡、肛裂的主因，乾硬的糞便會傷害肛門周圍的面板黏膜，加重靜脈血流的迴流困難，久之即引起肛裂和痔瘡。
2、老年癡呆症
另外較少人注意到的是，便祕可能和老年癡呆症（阿茲海默症）有關：人體分解蛋白質所產生的糞臭素若不排出體外，即會增加老年癡呆症的風險。
3、乳癌
另外，便祕也可能引發卵巢激素分泌失調，進而升高雌激素，刺激乳腺組織，增加乳癌風險，根據美國加州調查顯示，便祕的女性罹患乳癌的風險多出五倍。
■三步驟改善腸道環境
腸道中的細菌超過1000種，分為有益菌、中性菌、有害菌三種，當有害菌數量過多時，就會引發便祕、腹瀉甚至腸癌。
體魄強健的人體腸道益生菌可達70%，普通人則在25%左右，便祕者可能只有15%，癌症患者的腸道中則只有10%。
1、多吃富含益生菌的食物：酸菜、泡菜、椰汁牛奶、納豆、希臘酸奶、味增、克瓦斯（發酵黑麥汁）、紅茶菌、生乳酪、：克菲爾（牛奶酒）。
2、多吃含有益生素的食物幫助吸收：豆類、洋蔥、大蒜、牛蒡3。多吃蔬果吸收膳食纖維，改善腸道菌相。
特別要提醒大家，平日裡若已經吃了富含蛋白質的魚、蛋、魚等類，儘量不要再大量補充乳酸菌，反而是多吃含有益生素和膳食纖維的蔬菜水果，才對腸道改善有更大效果哦。