衰老是每個人必經的歷程，也是不可避免的。很多老人總說自己老了，哪哪都老了，尤其是腎老了，人老了以後腎會有什麼改變？

其實腎臟和其他的臟器一樣，在30～40歲以後隨增齡逐漸減退。腎臟的衰老體現在各個方面。
首先是形態的改變。人在40歲以後，腎臟逐漸萎縮，重量減輕，至80～90歲重量減少20～30%、每個腎重量90～100克，體積較20歲減少20～40%。
其次，腎臟的組織學發生改變：

1.腎小球

由於腎小動脈和腎小球毛細血管叢的硬化，腎小球的數量逐漸減少，硬化的腎小球逐漸增多，年輕人僅有1%的腎小球硬化，而到80歲時硬化的腎小球可達10%以上，導致功能健全腎小球減少。
 

2.腎小管

腎小管萎縮、細胞退行性變，遠曲小管的管腔擴張，有較多憩室或囊腫形成。有人認為憩室是尿路感染的發源地；亦有人認為憩室是單純性腎囊腫的前身，據尸解材料50歲以上者近半數有一個或多個單純性腎囊腫。

3.間質纖維化與年齡俱增

尤其在60～70歲以後，髓質和乳頭區域膠原纖維明顯增多。

4.腎血管

70歲以上血壓正常的老年人，出現了類似年輕人高血壓病的血管改變。血管內膜增厚及輕度玻璃樣變，可同時存在動脈粥樣硬化。

除了這些，腎臟的功能也在發生變化：
（1）濃縮稀釋功能
老年人腎小管濃縮稀釋功能明顯減退，給不同年齡人限水24小時，40歲以下者尿液高度濃縮，尿比重高達1.029，而90歲組尿比重僅為1.024，尿最大濃縮能力在50歲以後每10年約下降5%。同樣，尿稀釋功能也明顯減退，大量飲水後，老年人在單位時間內排出水量僅為青年人的1/3。再加上老年人口渴感覺遲鈍，因而，既易發生脫水又易補液過多而致水瀦留，水腫或心衰。
（2）酸化功能
正常老年人在基礎狀態下，血PH、PCO2和碳酸氫鹽含量與青年人並無差異，但酸負荷後老年人腎小管代償作用明顯減弱。65歲以上的老年人排酸能力比青年人低約40%。因此，老年人易發生酸中毒。

腎臟是體內重要內分泌器官之一，已知腎臟可以產生和分泌腎素、血管緊張素、促紅細胞生成素、1，25二羥膽鈣化醇以及前列腺素、激肽釋放酶等多種激素和生物活性物質。
老年腎的α-羥化酶活力下降導致活性D3的生成明顯減少，鈣吸收不足，骨質丟失，而致骨質疏鬆、代謝性骨病及病理性骨折。

管老年人腎功能有降低趨勢，但一般生理情況下，不表現出對機體的影響。只在一些生理病理因素髮生急劇變化，超過腎的負荷能力，才會使腎功衰退加速。
我們應該如何保養自己的腎臟呢？

積極治療自身的疾病，不因生理因素導致腎臟超負荷工作。腎臟是血液的淨化器，排洩代謝廢物。所以想要保養腎臟就要注意控制飲食，儘量低蛋白飲食，不暴飲暴食。
不能亂服藥，無論中藥、西藥。因為很多藥物可對腎臟功能造成損傷。應積極控制糖尿病、高血壓、腎結石、痛風等疾病，以免對腎臟造成傷害。