天冬也叫天門冬，性味甘寒，具有養陰潤肺、清熱潤燥、生津止渴的功效。
首先，天冬常用來治療陰虛內熱的病症，比如陰虛火旺導致的口乾舌燥、咽喉幹灼、乾咳、五心煩熱、潮熱火旺等症狀，經常搭配玄蔘、知母、女貞子、生地等藥材使用。
天門冬有比較好的清心安神的作用，可以用來治療心陰虧虛心火亢盛所導致的失眠多夢、心慌心悸、心煩氣躁等病症。

天門冬潤肺的作用比較突出，可以用來治療肺陰虧虛或肺熱亢盛所導致的咽喉疼痛、支氣管炎、乾咳或者咳痰黃稠等症狀。
天門冬性甘寒，可以用來治療內熱燥熱大腸燥熱所導致的大便乾結、排便不暢，有潤腸通便之功。

天門冬功效和麥冬雷同，經常和麥冬兩個藥搭配起來一起使用，功效互補；治療肺氣管方面的疾病，天門冬常搭配桔梗、玄蔘、麥冬、川貝等藥材；治療心煩失眠多夢的，常搭配棗仁、柏子仁、五味子等。
天門冬味道甘甜，可以製作藥膳，比如可以用天門冬15克和大米一起煮粥，先用天門冬15克，煎取汁液，然後加入大米共同煮成粥，可調入冰糖適量服用，具有清熱止渴、清肺利咽、生津除煩、寧心安神的功效。

天門冬的藥性偏寒涼，凡是脾胃虧虛，大便溏瀉，體質陽虛的，要謹慎服用。